Diese Studie bewegt sich auf neuem Terrain: Regionale Kooperationsbezie hungen von nicht-benachbarten Gebietskrperschaften, deren Zusammenar beit nicht durch gemeinsame Grenzen gewissermaen vorgegeben ist und somit keinen "natrlichen" transnationalen Belangen folgt. Diese interregio nalen Partnerschaften sind in der Regel apriori weniger eng auf gemeinsame Aktivitten fixiert und von daher hinsichtlich ihrer tatschlichen Zielsetzung und Kooperationsformen eher diffus. Kann dennoch infolge der spezifischen partnerschaftlichen Zusammenarbeit zwischen geographisch entfernten Re gionen "Europa" strker zusammenwachsen? Entstehen verschiedene Netz werke zwischen unterschiedlichen Akteuren aus Politik, Wirtschaft, Wissen schaft und Kultur, die zu mehr Verstndnis freinander fhren, die Probleme besser gemeinsam bewltigen lassen und letztlich transnationale Demokratie und Frieden strken? Oder stellen derartige Partnerschaften lediglich eine klug inszenierte Lobby gemeinsamer Regionalinteressen dar, die an die Adresse Brssels gerichtet werden, um eine hhere Durchsetzungschance fr ihre Sicht der Dinge z. B. als wirtschaftsstarke oder auch als wirtschafts schwache Regionen zu erreichen? Welche offen geuerten oder auch "heim lichen" Motive stehen also hinter solchen Kooperationen? Was sind ihre tat schlich vorzeigbaren Ergebnisse - jenseits programmatischer Erklrungen in Kooperationsvertrgen? Welche Akteure nutzen die privilegierte Kooperation zwischen Regionen, die bislang kaum etwas miteinander zu tun hatten? Gibt es strategische Orientierungen, die sich systematisch erfassen lassen und auch eine theoretisch anspruchsvolle Erklrung ermglichen oder existiert eher ei ne Kette von Zufllen und persnlichen Kontakten, dieden "Kitt" der Regio nalpartnerschaft abgeben? Das Feld zu vorschnellen Schlssen ist vermint, langwierige Recherchen vor Ort sind ntig.