Symbolische Politik wird sehr kontrovers beurteilt, doch die meisten Beobachter konzentrieren sich auf Akteure, Inhalte und Darstellungsformen. Ralph Sartor fragt hingegen, ob symbolische Politik das Bild von Politik in unseren Kpfen prgt und ob Politikvermittlung vom Publikum als Kommunikation politischen Geschehens oder als Politikersatz aufgefat wird. Eine empirische Beantwortung dieser Fragen setzt ein tragfhiges theoretisches Konzept voraus, und da dieses bislang nicht vorlag, hat der Autor zunchst dieses Defizit behoben. Es sei vorweggenommen, da ihm dieses auf durchweg hohem Niveau gelungen ist und da er die Theorie bildung auf diesem Gebiet ein gutes Stck weitergebracht hat. Um den Blick auf die vielfltigen Varianten symbolischer Politik nicht normativ zu verstellen, definiert er symbolische Politik ganz allgemein ,als Stellvertreter fr ei nen Ausschnitt der politischen Wirklichkeir, die es tatschlich geben kann oder auch nicht. Entscheidend fr ihre Funktionen sind aus rezeptionstheoretischer Sicht weniger ihre Erscheinungsformen, die dahinterstehenden Intentionen oder ihr Wahrheitsgehalt, sandem ihre Zuordnung und Bewertung durch die Adressaten, auch wenn sie in stndiger Wechselwirkung mit allen anderen Faktoren massen medialer Prozesse stehen. Statt der theoretisch unbefriedigenden Kategorien ak tive und passive Rezeption unterscheidet er dabei explorative und habituelle Vor gnge und spielt fast alle erdenklichen Mglichkeiten richtiger oder falscher Zu ordnungen des Ursprungs symbolischer Politik, ihrer Bewertung als Politik- oder Selbstdarstellung sowie der Reduktion von Kommunikationen auf Handlungen seitens der Adressaten durch, und zwar unter Bercksichtigung einer Flle inter venierender Variablen. Diesesmodelltheoretische Puzzle fhrt zu den zwei plausiblen Schlssen, da a) eine Gegenberstellung von . Sein" und.