Das stereotype Gerede von den "Volksparteien" und dem Volkspartei-Typus, sei es im positiven wie im negativen Sinne, fhrt in der Parteienforschung und -lehre nicht mehr weiter. Entweder mssen bisherige theoretisch-analytische oder typologische Anstze grndlich reformuliert oder, besser noch, es sollte eine neue soziologische (Teil-)Theorie der Gropartei mittlerer Reichweite entfaltet werden. In diesem Lehrbuch ber die "Volkspartei - Typus und Wirklichkeit" wird zum er stenmal versucht, den bisherigen Diskussionsverlauf ber die Problematik "Volks partei" von 1905 an zu verfolgen, die theoretisch-analytischen, typologischen und politischen Konzeptualisierungen zu errtern und in den verzweigten und diffusen Gesamtverlauf der Diskussion systematisch einzuordnen. Es werden auch die Abwe ge und Irrwege aufgezeigt. Damit wird zugleich ein gutes Stck der Geschichte der sozialwissenschaftlichen Parteienforschung und -lehre in Deutschland und in der Bundesrepublik geschrieben. Obschon ein Lehrbuch zur Problematik "Volkspartei" nicht sehr viel mehr als einen berblick ber den bisherigen Gang und den derzeitigen Stand der Diskussion und Forschung vermitteln kann, so sollen doch durch Zusammenfassung und Bilan zierung Anste fr die weitere theoretische Diskussion und empirische Arbeit gege ben werden. Die bis zur gebetsmhlenmigen Stupiditt nach diesem oder jenem Muster wiederholten Formeln erwecken den falschen Eindruck, da die bisher ent wickelten Konzepte der "Volkspartei" in sich schlssig ausgereift seien und sich empirisch-analytisch "bewhrt" htten. Die Bilanz dieses Lehrbuchs ist, da die Entwicklung einer empirisch gehaltvollen soziologischen (Teil-)Theorie der Gro partei in westlichen demokratischenIndustriegesellschaften dringend geboten scheint. Das reale Phnomen Gro partei ist wahrscheinlich dem alten Phantom der Parteienforschung und -lehre lngst davongeeilt.