Auf dem Wissenschaftsmarkt gibt es eine Vielzahl verschiedener Krirninalittstheo rien. Aber keine Kriminalittstheorie beantwortet die Fragen nach den Ursachen kriminellen Handelns, nach den Bedingungen von Kriminalisierungen, nach den Determinanten krimineller Karrieren und Kriminalisierungsprozessen, nach der Erklrung unterschiedlicher Kriminalittsraten und ihrer Vernderung umfassend und bercksichtigt zudem die Verknpfung mit Strafzwecktheorien. In der vorliegenden Studie wird durch einen Rckgriff auf allgemeine soziologische Theorien eine all gemeine Kriminalittstheorie konzipiert, in der alle genannten Themenbereiche bercksichtigt wurden. Das Ziel der Studie ist letztlich die Formulierung einer umfas senden, empirisch berprften und theoretisch konsistenten Krirninalittstheorie. Die Entwicklung einer allgemeinen Kriminalittstheorie ist ein umfangreiches Projekt, das durch die vorliegende Arbeit noch nicht abgeschlossen ist. Es wurden zwar die Grundzge der Theorie entwickelt und zentrale Hypothesen empirisch berprft, aber die Theorie ist damit noch nicht vollstndig. Dazu bedarf es weiterer Untersuchungen. Die Realisierung dieses umfangreichen Arbeitsvorhabens war nur in einer kons truktiven, liberalen und kreativittsfrdernden Arbeitsatmosphre mglich. Dieter Dlling hat als Direktor des Instituts ftir Kriminologie der Universitt Heidelberg solche Bedingungen geschaffen, und ein Teil der Ergebnisse dieses Buches basiert auf gemeinsam durchgefhrten Forschungsprojekten. Ohne seine Hilfe wre diese Studie nicht mglich gewesen. Mein Dank gilt auch Uwe Schleth, der mein Verstndnis ber empirische Sozialforschung entscheidend geprgt hat und zusammen mit Dieter Dlling und Thomas Klein diese Arbeit, die von derFakultt ftir Sozial- und Verhal tenswissenschaften der Universitt Heidelberg als Habilitationsschrift angenommen wurde, begutachtet hat.