Hundert Fragen und Antworten zum Euro

Mit der Einfhrung des Euro als gesetzliches Zahlungsmittel zum 1. Januar 2002 unternehmen zwlf Staaten der Europischen Union das bisher weitestgehende, aber auch risikoreichste Integrationsexpe riment. Nach mehreren gescheiterten bzw. begrenzten Versuchen, auch die Whrungspolitik in den Integrationsprozess einzubeziehen - u. a. 1971 der Wemer-Plan zur stufenweisen Einfhrung der Wh rungsunion, 1979 die Schaffung des Europischen Whrungssystems auf deutsch-franzsische Initiative - wurde mit dem Vertrag von Maastricht 1992 ein qualitativer Sprung unternommen. In einem Drei Stufen-Plan wurde die Europische Whrungsunion gebildet, wobei dem mit dem Beginn der zweiten Stufe im Jahr 1994 eingerichteten Europischen Whrungsinstitut vor allem die Aufgabe der Vorberei tung der dritten Stufe zukam. Diese Aufgabe beinhaltet hauptschlich die Sicherstellung der Unabhngigkeit der an der Whrungsunion beteiligten nationalen Zentralbanken. In der 1999 einsetzenden dritten Stufe wurde der "Quantensprung" mit der Einfhrung des Euro ge wagt. Nun wurden unwiderruflich die Wechselkurse der an der Wh rungsunion beteiligten Mitgliedstaaten festgelegt. Die geldpolitische Kompetenz und Verantwortung wurde auf das Europische System der Zentralbanken bertragen. In einer bergangszeit von drei Jahren konnte die Umstellung von nationalen Whrungen in Euro praktiziert werden. So lauten z. B. die Konto-Auszge der Geldinstitute ebenso in Euro, wie auch der Handel seine Preisauszeichnungen weitgehend sowohl in Euro als auch in der nationalen Whrung vornimmt. Auch an den Brsen der Mitgliedstaaten werden seit 1999 die Aktien in Euro gehandelt. Die neue Gemeinschaftswhrung darf nicht nur mit konomischen Augen gesehen werden. Sie ist eminentpolitisch.