Wer erfahren will, wie es dem Wald in Mitteleuropa geht, hat es schwer. Anhand der verffentlichten Meinungen ist das kaum herauszufinden. Die Frage: "Patient Wald - sterbenskrank oder kerngesund?" ist typisch fr eine Diskussion in der ffentlichkeit, die zwei Jahrzehnte lang von extremen Positionen aus gefhrt wurde. In einer Zusammenschau des derzeitigen wissenschaftlichen Kenntnisstandes will dieses Buch die aufgezeigte Lcke schlieen. Deshalb werden zunchst die natrlichen und anthropogenen Einflsse sowie deren Wirkungen auf die Wlder einzeln darzustellen. Darber hinaus ist es Anliegen dieses Buches, die Verflechtung der Einzelfaktoren in hochgradig vernetzten Waldkosystemen und mgliche Schutzmanahmen deutlich zu machen. Selbstverstndlich kommen dabei jene Probleme zur Sprache, die unter den Schlagworten "Saurer Regen", "Ozonsmog", "Waldsterben" oder "Neuartige Waldschden" bekannt sind. Das Werk beschftigt sich mit den komplexen Ursachen fr die Schdigung (nicht Schaden = konomischer Begriff) von Waldkosystemen und konzentriert sich dabei auf die Bedingungen in Mitteleuropa. Wie notwendig es ist zu differenzieren, zeigen die Darstellungen zu einzelnen Baumarten, bei denen die Schdigung oft ganz verschiedene Wege geht (Tanne, Fichte, Buche, Stiel- und Traubeneiche). Abhilfemanahmen, die sich aus der Analyse der Schdigungsursachen ergeben, werden am Schluss behandelt. Umweltvernderungen, die der Mensch vor lngerer Zeit verursacht hat (Waldweide, Baumamartenwahl, Kahlschlge, hohe Wildstnde) wirken sich noch heute auf den Zustand von Wldern aus und werden im Kapitel 3 dargestellt. Studenten und Wissenschaftler der Umwelt- und Forstwissenschaften sowie mit forstlichen Belangen befasste Spezialisten in mtern, Gemeinden, der Forst- und Dngemittelindustrie und im Journalismus knnen aus diesem Werk verlssliche Fakten und abgewogene Erkenntnisse gewinnen.