Zoonosen sind Krankheiten bzw. Infektionen, die auf natrlichem Weg direkt oder indirekt zwischen Menschen und Tieren bertragen werden knnen. Als Zoonoseerreger kommen Viren, Bakterien, Pilze, Parasiten oder Prionen in Betracht. Zoonoseerreger sind in Tierpopulationen weit verbreitet und knnen von Nutztieren, die in der Regel selbst keine Anzeichen einer Infektion oder Erkrankung aufweisen, z. B. whrend der Schlachtung und Weiterverarbeitung auf das Fleisch bertragen werden. Mit Zoonoseerregern kontaminierte Lebensmittel stellen eine wichtige Infektionsquelle fr den Menschen dar. Die Kontamination mit Zoonoseerregern kann auf allen Stufen der Lebensmittelkette von der Erzeugung bis zum Verzehr erfolgen. Lebensmittelbedingte Infektionen verlaufen hufig mild. Je nach Virulenz des Erregers und Alter und Immunittslage der infizierten Person knnen aber auch schwere Krankheitsverlufe mit zum Teil tdlichem Ausgang auftreten. Die Eindmmung von Zoonosen durch Kontrolle und Prvention ist ein zentrales nationales und europisches Ziel. Um geeignete Manahmen zur Verringerung des Vorkommens von Zoonoseerregern bei Nutztieren und in Lebensmitteln festlegen und deren Wirksamkeit berprfen zu knnen, ist die berwachung von Zoonoseerregern auf allen Stufen der Lebensmittelkette von grundlegender Bedeutung. Hierzu leistet das Zoonosen-Monitoring einen wichtigen Beitrag, indem reprsentative Daten ber das Auftreten von Zoonoseerregern in Futtermitteln, lebenden Tieren und Lebensmitteln erhoben, ausgewertet, bewertet und verffentlicht werden und somit Kenntnisse ber die Bedeutung verschiedener Lebensmittel als mgliche Infektionsquellen fr den Menschen gewonnen werden. Mit der regelmigen Erfassung von Daten zu Zoonoseerregern gibt das Zoonosen-Monitoring auerdem Aufschluss ber die Ausbreitungs- und Entwicklungstendenzen von Zoonoseerregern. Durch antibiotikaresistente Bakterien wird die erfolgreiche Behandlung von Infektionskrankheiten zunehmend erschwert. Mit den Untersuchungen auf Resistenzen werden im Zoonosen-Monitoring zudem reprsentative Daten fr die Bewertung der aktuellen Situation sowie der Entwicklungstendenzen der Resistenz bei Zoonoseerregern und kommensalen Bakterien gegenber antimikrobiellen Substanzen gewonnen. Eine Eindmmung der zunehmenden Resistenz von Bakterien gegenber Antibiotika ist sowohl fr den Erhalt der Gesundheit des Menschen als auch der Tiergesundheit von groer Bedeutung.