Menschen, die infolge von Gewaltkonflikten oder Naturkatastrophen in eine humanitre Notlage geraten sind, bentigen Hilfe. Diese ethische Selbstverstndlichkeit hat mit der Grndung des Roten Kreuzes vor mehr als 150 Jahren einen institutionellen Rahmen bekommen. Seitdem ist die humanitre Hilfe, also das organisierte und professionelle Helfen in humanitren Krisen und Katastrophen, stark gewachsen. Humanitre Organisationen sind fast weltweit aktiv. In der Praxis erweist sich die humanitre Hilfe als eine groe Herausforderung. Hilfsorganisationen stehen unter einem hohen Erwartungs- und Zeitdruck: Sie sollen schnell, effektiv und reibungslos Hilfe zum berleben leisten. Die Hilfe soll unparteiisch, neutral und nachhaltig sein und sich allein an den Bedrfnissen der betroffenen Menschen orientieren. Staatliche Geber, private Spender und auch die Hilfeempfnger verlangen Rechenschaft ber den sinnvollen Einsatz der Hilfsgelder. Seit Jahren nehmen Naturkatastrophen in Zahl und Umfang zu. Gewaltkonflikte entwickeln sich zu chronischen Krisen mit einer Kriegswirtschaft, die es schwieriger macht, die Betroffenen zu untersttzen. Die Helferinnen und Helfer sehen sich konfrontiert mit zunehmend komplexeren Notlagen, divergierenden Geberinteressen, politischer Einflussnahme und konkurrierenden Hilfsangeboten. Sie geraten zwischen die Fronten und werden Opfer von gewaltsamen bergriffen. Auch Missbrauch und politische Instrumentalisierung kommen vor. Dieses Buch trgt zu einem besseren Verstndnis von humanitren Krisen und ihren Folgen bei. Es zeigt, wie sich die humanitre Hilfe in einem internationalen System entwickelt hat und wie die verschiedenen Akteure ihre Rolle definieren und ausfllen. Es zeigt auch, wie schwierig es ist, dem hohen ethischen Anspruch an unparteiische und von politischen Interessen unabhngige Hilfe gerecht zu werden. Die Autorinnen und Autoren Vertreter von Hilfsorganisationenund Wissenschaft zeigen aus unterschiedlichen Perspektiven auf, wie humanitre Hilfe zwischen Anspruch und Wirklichkeit versucht, dem weltweit wachsenden Hilfebedarf gerecht zu werden.