Zeit und Kultur

Wenn man die besonders in den letzten fnf Jahrhunderten sehr dynami sche, sich noch immer beschleunigende Entwicklung Europas bzw. der westlichen Welt und die kulturkritische Diskussion der Gegenwart verste hen will, ist es notwendig, auch die Rolle zu erkennen, die dabei das Ver hltnis zum Phnomen Zeit spielt. In vielen Einzelbeobachtungen ist dies gesprt und nachgewiesen worden, aber bisher fehlt eine zusammenfas sende Darstellung, wie sie hier versucht wird. Der Kulturbereich, den man mit dem konstituierenden Vorspiel im Orient in geschichtlicher Folge als Abendland, Europa oder moderne westliche Welt bezeichnet, unterscheidet sich von anderen Kulturen durch ein besonders sensibles, scharf ausgeprgtes und in stndiger Auseinan dersetzung mit Ideen und Realitten herausgefordertes und geprgtes, sich wandelndes Zeitbewutsein. In keiner anderen Kultur hatte und hat Zeit eine vergleichbar wesentliche Bedeutung. Das europische Zeitbewutsein wurde von frhen Lebenserfahrungen im Vorderen Orient, von religisen Vorstellungen insbesondere des Juden tums und Christentums, von zunehmender Zeitgliederung durch Uhren und Kalender, von der Entwicklung der Naturwissenschaften, von den Be drfnissen einer stdtischen und arbeitsteiligen Gesellschaft, von den Ei gengesetzlichkeiten der Wirtschaft und von der Entfaltung des Selbstbe wutseins der Bildungseliten sowie spter immer grerer Schichten der Gesellschaft geformt und aktiviert. Das jeweilige Zeitbewutsein einer Epoche grndet also nicht in sich selbst, sondern ist einerseits Ausdruck bernommener Tradition, andererseits auch eigener Lebenserfahrungen, religiser Erlebnisse, wissenschaftlicher Welterkundung, des Selbstbe wutseins innerhalb der Geschichte und derjeweiligen Art, den Sinn des Lebens zu deuten.