Heureka heute

Unbestreitbar ist die Mathematik eine der ltesten Wissenschaften. Aber warum eigentlich? Hatten unsere fernen Vorfahren nichts Dringenderes zu tun als die Ent wicklung von Gedankenakrobatik? Waren nicht erst einmal elementare l..ebensbedrfnisse zu befriedigen: Nahrung, Wohnung, Organisation des Zusammenlebens? Gewi. Aber genau deshalb entstand die Mathematik. Sie war fr die Menschen wichtig bereits zu einer Zeit, aus der es keine aufgeschriebene Geschichte gibt. Aus spteren Jahrtausenden wissen wir dann genauer, da Feldvermessun gen nach dem jhrlichen Nilhochwasser die Geometrie voranbrachten, da die Entwicklung von Geschtzen die Berechnung von Bahnkurven nach sich zog und da die Konstruktion moderner Flugzeuge mit Fortschritten der Strmungslehre verknpft war. Die Mathematik ist heute eine vollent wickelte Wissenschaft, weil sie in wesentlichen Teilen die Praxis berholt hat, denkrngliche Strukturen untersucht und wissenschaftlichen Vorlauf schafft. Gleichzeitig entwickelt sie sich als Bestandteil der allgemeinen Kultur. Diese hochabstrahierende und zuweilen verspielt anmutende Mathematik wird nun nicht selten als praxisabgewandt angesehen. Auf die Frage, womit sich die Mehrzahl der Mathematiker gegenwrtig beschftigt, knnen selbst Freunde dieser Wissenschaft oft keine befriedigenden Antworten geben. Da Mathematiker heute an Computern sitzen, wre eine zu oberflchliche Feststellung, denn der Computer ist zwar ein wesentliches Werkzeug, nicht aber der Inhalt der Arbeit. Auerdem gehrt er inzwischen zu sehr vielen Berufen.