Allgegenwrtig und unsichtbar, fast masselos und voller Geheimnisse Frank Close erzhlt die faszinierende Geschichte der Neutrinos Wo waren Sie am Morgen des 23. Februar 1987 um 8:30 Uhr? Ich sa gerade beim Frhstck, als ein Neutrinoschauer durch meine Cornflakes raste, ohne dass ich das Geringste davon merkte. Sie sind Meister der Tarnung und Verwandlung jene Geisterteilchen, die uns und die Erde durchdringen, als seien wir Nichts, und ber die der Physiker Wolfgang Pauli einst bemerkte: Heute habe ich etwas Schreckliches getan, etwas, was kein theoretischer Physiker jemals tun sollte. Ich habe etwas vorgeschlagen, was nie experimentell verifiziert werden kann. Es brauchte lange Jahre, viel Geduld und groen Einfallsreichtum, um einen indirekten, flchtigen Blick auf das schwer fassbare Neutrino zu erhaschen und jene Kiste Champagner zu gewinnen, die Pauli auf dessen Entdeckung gewettet hatte. Hier ist die Geschichte, wie jenes auergewhnlichste aller Teilchen ladungslos, (fast so) schnell wie das Licht, nur selten mit Materie interagierend gesucht und gefunden wurde, welche Forscher mageblichen Anteil daran hatten und wie uns heute die Neutrinoastronomie tiefe Einblicke in die Herzen ferner Galaxien ermglicht. _____ Neutrinos spielen in unserem Universum die Rolle grauer Eminenzen, die kaum in Erscheinung treten. Sie sind so scheu, dass es eigentlich erstaunlich ist, dass wir berhaupt von ihrer Existenz wissen. Wie haben sich diese geisterhaften, unsichtbaren Stcke Nichts berhaupt zu erkennen gegeben? Wozu braucht sie die Natur? Wozu sind sie da? Jene auergewhnlichen Partikel sind zum einen berreste des Urknalls, zum anderen werden sie fortwhrend in der Sonne und anderen Sternen erzeugt. Durch die Erde strmen sie zu Billionen, fast ungehindert und ohne Unterlass. Wie Frank Close es ausdrckt: Htten wir Augen frNeutrinos, wre die Nacht genauso hell wie der Tag. Die Sonnenneutrinos beleuchten uns tags von oben und nachts durch die Erde und unsere Betten hindurch von unten. Der Autor schildert in seinem spannenden kleinen Buch nicht nur die ersten theoretischen Hinweise auf die Existenz eines solchen Teilchens, sondern auch den langen Kampf, jene Neutrinos zu fangen und ihre Natur zu verstehen. An der Geschichte ihrer Entdeckung waren nicht nur eine Vielzahl unterschiedlicher Charaktere beteiligt, sondern auch tonnenweise Splmittel in Tanks in Minen tief unter der Erde. So winzig Neutrinos auch sein mgen, sie tragen Informationen aus der Tiefe ferner Sterne und Galaxien. Und sie haben einen ganzen Zweig der Astronomie begrndet, der es uns nicht zuletzt erlaubt, die frhen Momente des Universums selbst zu erforschen.