Plasma-Experimente im Weltraum

Der Zustand der Materie im Kosmos ist recht verschieden von demjeni gen, den wir normalerweise hier auf der Erdoberflche vorfinden. Auf der Schule haben wir gelernt, da die Materie auf der Erde in drei Aggregat zustnden in Erscheinung tritt, nmlich als fester Krper, als Flssigkeit und als Gas. Diese drei Erscheinungsformen reichen zur physikalischen Beschrei bung der kosmischen Materie jedoch nicht aus, und es wre vernnftig, sie durch eine vierte zu ergnzen, den sogenannten Plasmazustand. Er ist dadurch gekennzeichnet, da die Atome oder Molekle eines oder mehrere ihrer Schalenelektronen verloren haben. Die positiv geladenen Restionen und die negativ geladenen freien Elektronen bilden so ein Gas, das ganz beson dere Eigenschaften hat. Vor allem wird ein solches Gas auch durch elektri sche und magnetische Felder beeinflut. Wirkungen extraterrestrischer Plas men hier auf der Erde wurden zum erstenmal systematisch von Gau in Gttingen gemessen, der 1833 die erste erdmagnetische Beobachtungsstation aufbaute. Damit konnten die Vernderungen des Erdmagnetfeldes registriert werden, die durch Plasmastrme in groem Abstand von der Erde verur sacht werden. Bemerkenswert ist fr unsere Zeit beim Studium dieser ersten Statistik auch, in welch kurzer Zeit diese Messungen realisiert werden konn ten. Am 29. Januar 1833 stellte Gau einen Antrag an den Kurator, der sofort genehmigt wurde. Das Gebude konnte dann schon im selben Jahr seiner Bestimmung bergeben werden und kostete 197 Taler. Die Mittel der Weltraumtechnik haben uns die Mglichkeit erffnet, extraterrestrische Plasmen auf direktem Wege zu studieren.