Hhlenkunde

Die Hhlenkunde (Spelologie) ist nach einem raschen Aufschwung, dessen Grund lagen in den Jahren nach dem ersten Weltkriege gelegt worden sind, zu einer wichtigen naturwissenschaftlichen Disziplin geworden. Ihr besonderes Kennzeichen ist die Vielseitigkeit; gerade die vielen Brcken, die zu einer groen Zahl anderer Naturwissenschaften fhren, sind es aber auch, die der Hhlenkunde eine vermit telnde, ja zentrale Stellung zuweisen. In einer Zeit zunehmender Spezialisierung der naturwissenschaftlichen Forschung ist die Hhlenkunde wie nur wenige andere Fachgebiete zu einer Koordinierung der verschiedenen Studienergebnisse berufen. Die Vielfalt der Forschungsrichtungen innerhalb der Hhlenkunde hat dazu ge fhrt, da es unmglich geworden ist, sie alle mit der gleichen Grndlichkeit und Exaktheit zu berblicken. Diese Erscheinung teilt die Hhlenkunde mit manchen anderen Fchern, wie z. B. der Geographie. ber den oft sehr speziellen Einzeler gebnissen darf aber der urschliche Zusammenhang, die Gesamtschau, nicht ver nachlssigt werden. Der folgende Text ist unter dem Gesichtspunkt verfat, eine solche bersicht ber den Umfang und die Arbeitsweise der Hhlenkunde zu geben und die Grundlage fr ein Verstndnis spezieller Fachstudien zu bieten. Um ein tieferes Eindringen in das eine oder andere Detailproblem der hhlen kundlichen Forschung ber die vorliegende Einfhrung hinaus zu ermglichen, sind Hinweise auf die Quellen fr die einzelnen Angaben und auf Arbeiten, die die angeschnittenen Fragen ausfhrlich behandeln, in besonders reichem Mae angegeben worden.