Probleme der Automation beherrschen unser modernes Zeitalter. Eine stille, aber uerst wirksame Revolution hat in den letzten Jahren stattgefunden und wird sich weiter ausbreiten. Der Computer steht im Mittelpunkt dieser Entwicklung. Das bedeutet, da es sich hierbei nicht nur um eine konse quente Fortsetzung der Mechanisierung handelt, sondern da geistige Funk tionen mehr und mehr in den Proze der Automatisierung einbezogen wer den. Wie weit kann sich dieser Proze auf Grund der schnellen Entwicklung der Computertechnik entfalten? Wie weit lassen sich die Funktionen eines Industrieunternehmens automatisieren, angefangen bei der einfachen Ver richtung in der Fertigung bis hin zur Unternehmerischen Entscheidung? Das vorliegende Buch sucht eine Antwort auf diese drngenden Fragen zu geben. Die Abgrenzung in deterministische und nichtdeterministische (pro babilistische) Entscheidungen erlaubt es, den Umfang der Automatisierbar keit, die mit Hilfe elektronischer Rechenanlagen zu erzielen ist, abzustecken. Das komplexe System eines Unternehmens setzt sich aus vielen einzelnen Systemen zusammen, die deterministischen oder probabilistischen Entschei dungen unterworfen sind und die, wie an Hand des Regelkreisprinzips ge zeigt wird, in mehrere hierarchisch gegliederte Regelkreise aufgeteilt wer den knnen. Diese Regelkreise sind je nach ihrer Entscheidungsstruktur und ihrem Anpassungsverhalten der Automatisierung zugnglich oder nicht. Die Schwierigkeiten im Anpassungsverhalten bei Mensch, Maschine und Materiallassen die Anwendung des Regelkreisprinzips auf die hheren Stu fen der Unternehmensfunktionen zunchst unmglich erscheinen. Der Com puter erffnet hier neue Perspektiven. Sein Einsatz und die mit seiner Hilfe mglich werdendeAnwendung von Entscheidungsmodellen rcken die ver schiedenen Funktionen des Unternehmens in ein neues Licht.