Alexander von Humboldts Geniestreich

Der Brief, den Alexander von Humboldt am 23. April 1836 an Augustus Frederick, den Herzog von Sussex damals Prsident der Royal Society of London richtete, ist wahrscheinlich der wichtigste und der folgenreichste Brief, den der berhmte deutsche Forschungsreisende in seinem Leben verfasst hat. Dieser These gehen die Autoren der vorliegenden Studie nach, zumal die Quellen, Hintergrnde und Folgen dieses epochemachenden Briefes bislang nicht im Detail untersucht waren. Humboldt ging es vor allem um den Ausbau und die Erweiterung der erdmagnetischen Forschungen im britischen Empire, was die globale Erforschung dieses rtselhaften Naturphnomens frdern sollte. Er hat sein Schreiben genau zum richtigen Zeitpunkt verfasst: Der Brief lste eine Lawine von Forschungsaktivitten aus. Von Humboldts Initiative profitierte nicht allein Grobritannien, sondern auch Russland, die USA und was bislang kaum wahrgenommen bzw. herausgestellt wurde Gttingen, das zum Zentrum der erdmagnetischen Forschungen weltweit avancierte. Die Studie zeigt deutlich, dass Humboldts Brief nur deshalb so beraus erfolgreich sein konnte, weil er sich auf die von Carl Friedrich Gau und Wilhelm Weber in Gttingen erzielten Forschungen zu sttzen vermochte: So war Humboldts Erfolg auch ein Verdienst von Gau und Weber. Der Brief Humboldts wird in der vorliegenden Monographie erstmals nach der Originalvorlage ediert und auch in deutscher bersetzung vorgestellt. Ferner werden weitere relevante Dokumente sowohl in Originalsprache als auch in deutscher bersetzung verffentlicht. Die Darstellung wird von informativem, historischem Bildmaterial ergnzt. Der Band wendet sich an ein Fach- wie auch an ein wissenschaftshistorisch interessiertes Publikum.