Zahlreiche mittelstndische Familienunternehmen sehen sich in naher Zukunft mit der Herausforderung konfrontiert, ihre Unternehmensnachfolge erfolgreich zu gestalten um das langfristige berleben des Unternehmens zu sichern. Europaweit sind rund ein Drittel der mittelstndischen Unternehmen mit bis zu 21 Millionen Beschftigten betroffen. In diesen Unternehmen erweist sich die Regelung der Unternehmensnachfolge nicht selten als herausragendes Ursachenfeld fr die Gefhrdung ihrer Existenz. Demgegenber bieten sinnvoll vorgenommene Nachfolgeregelungen durchaus weitreichende Chancen fr eine besonders erfolgreiche Weiterentwicklung und damit die nachhaltige Zukunftssicherung eines mittelstndischen Unternehmens. Vor dem Hintergrund der zunehmenden Bedeutung des Treffens von Nachfolge entscheidungen im Mittelstand hat sich auch die Betriebswirtschaftslehre in den letzten Jahren verstrkt mit dieser Thematik beschftigt. Die Unternehmensnachfolge wurde aus verschiedenen Perspektiven, insbesondere jedoch aus steuerlicher Sicht beleuchtet. Die Behandlung der Unternehmensnachfolge als Fhrungsphnomen und gegebenenfalls gar als Fhrungsproblem blieb allerdings regelmig aufwenige Teilaspekte beschrnkt. Die vielfach erhobene Forderung nach einem umfassenden Fhrungskonzept fr die Gestaltung und Lenkung der Unternehmensnachfolge veranlasste Petra Stephan, sich im Rahmen ihrer Dissertation aus Sicht der Unternehmensfhrung mit der Nachfolgethematik im Mittelstand zu beschftigen. Sie entwickelt in der hier vorliegenden Arbeit praktizier bare Handlungsempfehlungen fr die Bewltigung der mit der Nachfolge typischerweise einhergehenden Fhrungsprobleme in mittelstndischen Familienuntemehmen. Dabei sttzt sich die Autorin mit ihrer durchgngigbetriebswirtschaftlich fundierten Argumentation nicht nur auf umfangreiche theoretische Kenntnisse, sondern auch auf praktische Erfahrungsberichte, die aus Gesprchen mit betroffenen Unternehmern sowie aus bereits vorliegenden empirischen Untersuchungsergebnissen gewonnen wurden.